Le startup runway calculator que tout fondateur doit avoir pour éviter le crash

Soyons honnêtes une seconde. Il y a bien une chose qui empêche les entrepreneurs de dormir la nuit, bien avant les problèmes de produit ou de management, c'est le cash. C'est l'oxygène de votre boîte.

Sans lui, tout s'arrête, peu importe la qualité de votre vision.

Si vous ne mesurez pas précisément combien de temps il vous reste avant de toucher le fond, vous naviguez littéralement à vue dans un brouillard épais.

J'ai vu trop de fondateurs, ici en Suisse et ailleurs, se réveiller un matin avec un compte en banque dans le rouge parce qu'ils pensaient avoir "à peu près six mois" devant eux. La réalité est souvent bien plus brutale.

C'est précisément pour cette raison qu'utiliser un startup runway calculator n'est pas une option, c'est une question de survie. Ce n'est pas juste un énième fichier Excel à remplir pour faire joli devant les investisseurs ; c'est le véritable tableau de bord de votre cockpit.

Dans cet article, on va décortiquer ensemble le fonctionnement de la trésorerie. On va voir pourquoi la simple formule de calcul ne suffit pas et comment un outil fait pour ça, comme StartupRunway.ai, peut vous aider à transformer cette angoisse en un plan d'action clair. Vous découvrirez comment anticiper les crises, rassurer vos partenaires financiers et surtout, vous donner les moyens de vos ambitions.

Piloter une startup sans un bon startup runway calculator, c'est un peu comme conduire sur l'autoroute entre Genève et Zurich les yeux fermés en espérant que la route soit droite. Spoiler : elle ne l'est jamais vraiment.

Le but ici n'est pas de vous faire un cours de comptabilité théorique, mais de vous donner les clés pour reprendre le contrôle de votre destin financier. On va parler de vrais chiffres, de vrais risques et de comment les maîtriser.

Qu'est-ce que le runway d'une startup et pourquoi c'est vital ?

Commençons par les bases, mais des bases solides. Le runway, c'est techniquement le nombre de mois pendant lesquels votre startup peut continuer à fonctionner avec sa trésorerie actuelle, en supposant que vous ne fassiez pas entrer un seul franc de plus. C'est votre compte à rebours.

Sur le papier, la formule a l'air toute simple : vous prenez le cash que vous avez en banque et vous le divisez par votre "Burn Rate" mensuel net. Disons que vous avez 300 000 CHF en banque et que vous dépensez 50 000 CHF chaque mois entre les salaires, les serveurs et le café.

Simple calcul : il vous reste 6 mois de runway.

Jusque-là, rien de bien sorcier.

Sauf que pour un investisseur, qu'il soit un Business Angel lausannois ou un fonds de capital-risque international, ce chiffre représente bien plus qu'une simple division.

KOBU Agency / Unsplash

C'est un indicateur direct de votre risque de liquidité. Si votre runway est court, vous êtes dos au mur.

Vous perdez votre pouvoir de négociation. À l'inverse, un runway long est synonyme de discipline financière et de marge de manœuvre. Comme l'explique très bien Selego dans son glossaire, c'est la mesure de survie par excellence.

Cependant, se contenter de cette formule statique est dangereux. Elle part du principe que rien ne change.

Or, dans une startup, tout change tout le temps. Vous recrutez, vous perdez un client, le loyer augmente, ou vous décidez de lancer une campagne marketing agressive.

C'est là que la notion devient critique. Votre startup runway calculator doit être capable d'absorber ces variations.

Il ne doit pas seulement vous dire "il vous reste 6 mois", mais "si vous embauchez ce développeur senior le mois prochain, il ne vous restera que 4,5 mois".

C'est une nuance qui change absolument tout dans la prise de décision quotidienne.

Il faut aussi comprendre la différence entre le "Gross Burn" (ce que vous dépensez au total) et le "Net Burn" (vos dépenses moins vos revenus). C'est le Net Burn qui détermine votre vrai runway. Si vos revenus augmentent plus vite que vos coûts, votre runway s'allonge naturellement, c'est le graal de tout entrepreneur SaaS.

Mais attention à ne pas être trop optimiste sur les rentrées d'argent futures, c'est l'erreur classique qui mène au crash.

Pourquoi un calculateur de runway est indispensable pour un fondateur

Utiliser un startup runway calculator avancé va bien au-delà de simplement savoir quand le compte sera à zéro. C'est un véritable outil de pilotage stratégique. Pour un fondateur suisse, où les coûts de structure sont élevés, l'approximation n'a pas sa place.

Premier point majeur : surveiller le risque de "cash-out".

Vous devez visualiser immédiatement la date précise où vous ne pourrez plus payer les salaires.

Cela permet d'anticiper les crises de liquidité des mois à l'avance plutôt que de réagir dans l'urgence.

C'est la différence entre un capitaine qui voit l'iceberg à 10 km et celui qui le voit quand il est déjà sur le pont.

Ensuite, c'est crucial pour planifier vos levées de fonds.

En général, les investisseurs s'attendent à ce que vous ayez entre 12 et 24 mois de visibilité après une levée, surtout pour une Série A ou B. Un bon calculateur vous permet de voir tout de suite si le montant que vous visez vous donne vraiment cette marge de manœuvre. Vous pouvez commencer à jouer avec les chiffres : "OK, si je lève 2 millions au lieu de 1,5, est-ce que ça me permet concrètement d'embaucher cette équipe de choc ?"

📸 StartupRunway.ai

L'interface de StartupRunway.ai permet de visualiser l'impact immédiat d'une levée de fonds.

Cela change aussi radicalement votre dialogue avec les investisseurs. Arriver en board meeting avec des graphiques précis issus d'un startup runway calculator montre que vous maîtrisez votre sujet.

Le runway est un repère clé de valorisation. Un fondateur qui peut dire "Nous avons 18 mois de runway, ce qui nous laisse le temps d'atteindre 1M CHF d'ARR avant la prochaine levée" est infiniment plus crédible que celui qui dit "On devrait être bons jusqu'à Noël".

Enfin, cela vous aide à arbitrer entre croissance et survie.

Le runway structure vos décisions opérationnelles. Est-ce le bon moment pour ouvrir un bureau à Zurich ? Pour investir dans une agence SEO ?

Plus votre runway est long, plus vous avez de temps pour itérer, tester et trouver le fameux Product-Market Fit sans avoir le couteau sous la gorge.

Limites de la « formule simple » et pourquoi un outil avancé est utile

Je sais ce que vous vous dites. "Pourquoi ne pas juste faire une division dans ma tête ?" La formule Trésorerie / Burn Rate est séduisante, mais elle est traître. Elle est statique.

Elle suppose un monde parfait où vos dépenses sont linéaires et vos encaissements prévisibles à la seconde près.

Dans la vraie vie d'une startup en croissance :

• Le BFR (Besoin en Fonds de Roulement) varie énormément.
• Les charges sociales fluctuent.
• Les commissions de vente débarquent.

• La saisonnalité frappe quand on ne s'y attend pas.

Si vous vous basez sur le mois dernier pour prédire les 12 prochains mois, vous allez droit dans le mur. Une simple augmentation de l'équipe peut faire exploser votre burn rate de manière exponentielle (salaires, mais aussi logiciels, équipements, bureaux).

D'où l'intérêt vital d'un calculateur dynamique comme celui que nous développons.

Un bon outil permet de créer des scénarios. Que se passe-t-il dans un scénario "frugal" où on gèle les embauches ?

Et dans un scénario "agressif" où on double le budget marketing ?

Le simple tableur Excel montre vite ses limites ici : il devient lourd, propice aux erreurs de formules (le fameux #REF! qui casse tout), et difficile à partager.

Il faut aussi pouvoir gérer le runway par jalons.

Votre objectif n'est pas juste de survivre, mais d'atteindre des étapes clés : la profitabilité, le lancement de la V2, ou l'internationalisation.

Scalex Invest rappelle d'ailleurs que les investisseurs regardent si votre cash actuel suffit pour atteindre ces "milestones" qui justifieront une valorisation plus élevée au tour suivant.

Comment utiliser concrètement un calculateur de runway

Passons à la pratique.

Comment configurer votre startup runway calculator pour qu'il soit utile ?

Prenons l'exemple de la méthodologie que j'applique avec StartupRunway.ai pour les entrepreneurs suisses.

1. Saisir les données financières réelles

Commencez par votre trésorerie disponible. Attention, on parle du cash immédiatement mobilisable.

Oubliez les montants bloqués en garantie de loyer (très fréquent en Suisse) ou les subventions qui ne sont pas encore versées. Soyez pessimiste sur le cash, c'est plus sûr.

2. Calibrer le Burn Rate

Il faut entrer vos revenus mensuels récurrents (MRR) et vos dépenses. L'outil doit calculer automatiquement votre Net Burn. Si vous êtes une startup SaaS, c'est assez direct.

Si vous faites du service ou du hardware, lissez vos revenus pour éviter des graphiques en dents de scie qui faussent la lecture du runway.

3. Construire vos scénarios

C'est l'étape la plus importante.

Créez au moins trois versions de votre futur :

1. Le scénario Base : On continue comme aujourd'hui, avec la croissance actuelle.

2. Le scénario Stress : On perd 20% de clients, les ventes stagnent.

   Combien de temps on tient ?

3. Le scénario Dream : On signe ce gros contrat corporate, on lève des fonds plus tôt.

Cette modélisation vous permet de voir votre "death date" (date de court de cash) bouger en temps réel.

Maxim Tolchinskiy / Unsplash

4. Analyser et Agir

Une fois que le graphique est devant vous, il faut prendre des décisions. Si votre ligne de trésorerie passe sous zéro dans 4 mois dans le scénario de base, vous devez agir maintenant.

Soit vous coupez les coûts (le plus rapide), soit vous focalisez tout sur les ventes (plus risqué mais meilleur pour la valorisation).

Utiliser un outil dédié centralise ces décisions. Vous ne débattez plus de la validité de la formule Excel, vous débattez de la stratégie. C'est un gain de temps et de clarté mentale immense pour un fondateur.

Ce que regardent spécifiquement les investisseurs

Si vous cherchez à lever des fonds, sachez que votre runway est scruté à la loupe. Le standard du marché, c'est d'avoir entre 18 et 24 mois de piste de décollage après une levée de fonds.

Pourquoi cette durée ?

C'est le temps nécessaire pour recruter, exécuter la stratégie, voir les résultats, et préparer le roadshow pour la levée suivante (qui prend elle-même 6 mois).

Si vous présentez un plan avec seulement 12 mois de runway, les investisseurs vont tiquer. Ils savent que vous serez de retour sur le marché de la levée presque immédiatement, avec peu de marge d'erreur.

Comme l'indique Karmen dans son analyse, un runway trop court vous met en position de faiblesse pour négocier, car vous êtes pressé par le temps.

La qualité de votre calculateur de runway, c'est aussi un signe de votre sérieux.

Un fondateur capable de sortir son téléphone ou son ordi pour montrer des projections claires, ça inspire tout de suite confiance.

Ça montre que vous ne pilotez pas votre boîte "au pif".

Et croyez-moi, les investisseurs suisses, connus pour leur prudence et leur rigueur, adorent voir que tout est carré et transparent. Le but n'est pas juste de montrer que vous savez cramer du cash, mais que vous savez comment transformer chaque franc investi en véritable croissance.

C'est cette histoire, soutenue par des chiffres solides, qui débloque les fonds.

Ne plus naviguer à vue : votre avantage compétitif

Pour conclure, intégrer un startup runway calculator dans votre routine hebdomadaire n'est pas une corvée administrative.

C'est probablement l'une des meilleures habitudes que vous puissiez prendre en tant qu'entrepreneur.

Cela transforme une angoisse diffuse ("Est-ce qu'on aura assez d'argent ?") en un plan d'action concret.

Vous savez exactement où sont vos limites. Vous pouvez prendre des risques calculés parce qu'ils sont justement...

calculés.

Avec des outils comme StartupRunway.ai ou même des modèles financiers très poussés, vous reprenez le pouvoir sur votre futur.

Ne laissez pas le manque de visibilité tuer votre projet.

Les meilleures startups ne sont pas celles qui ont le plus d'argent au départ, mais celles qui gèrent le mieux celui qu'elles ont pour aller le plus loin possible. Prenez le temps de configurer votre calculateur cette semaine. Votre sommeil (et votre banquier) vous remercieront.

FAQ : Startup Runway Calculator

Quelle est la formule du runway ?

La formule la plus simple, c'est : Cash disponible / Dépenses mensuelles nettes.

Mais attention, c'est une vue statique ! Je vous recommande vivement d'utiliser un outil dynamique qui prend en compte les futures rentrées d'argent et les nouvelles dépenses.

Quel est le runway idéal pour une startup ?

Visez entre 18 et 24 mois après avoir levé des fonds. C'est la durée de référence.

Ça vous donne assez de temps pour atteindre vos grands objectifs et préparer tranquillement la prochaine levée, sans être sous pression.

Comment calculer son Burn Rate avec précision ?

Prenez l'ensemble de vos dépenses mensuelles (salaires, loyers, outils, marketing) et soustrayez vos revenus mensuels récurrents.

C'est votre "Net Burn", le montant réel de cash que vous perdez chaque mois.

Est-ce que StartupRunway.ai est adapté aux sociétés suisses ?

Oui, tout à fait.

L'outil permet de gérer les spécificités de trésorerie et de planifier selon les standards attendus par les investisseurs locaux et internationaux.